ワクチン＝vaccine

このvaccineを、そのまま発音すれば「ヴァクシーン」。

なのに、日本語では「ワクチン」。

実は、「ワクチン」の語源は英語ではなく、ラテン語の「Variolae vaccinae（牛痘）」からきている。

牛痘（ぎゅうとう）は、ウシがかかる天然痘のこと。天然痘は、1700年代に流行った感染症で、この予防のため、牛痘を人間に接種したことが始まり。

「ワクチン」という単語も、もともとは、ウイルスの名前だったのだ。

ラテン語で「v」は「w」と発音されることが多い。元々の言語をフォローすることが多い日本語では、これも元々のラテン語の発音に習ったため、「ヴァクシーン」ではなく「ワクチン」と発音するわけ。

そう思ってみると、

「カタカナは外来語」

ということを知ってはいても、

「カタカナになっている外来語の多くは、英語以外の言語」

ということを知っている人は少ないんじゃないかな。

「アルバイト」はドイツ語からきているし、「カステラ」はポルトガル語からきている。

英語でも、たくさんの外来語が「英語」のように使われているが、英語には、ひらがな・カタカナような違いがないから、すべてアルファベットになるため、それらの単語を使っている英語スピーカーも外来語であることが分からないケースも多い。

外国から入ってきた外来語を、英語では”loanwords”（＝文字通り、「ローンとして借手いるコトバ」）と言う。ま、借りてるっていっても、返すことはないけどねｗ

英単語の８０％は、これらloanwords、もしくはloanwordsが元になっている、という数値は驚くかもしれない。

「カタカナ＝外来語」だからといって、カタカナをEnglish speakersに発しないようにね！