Interestingという単語を、知ってるはず。

この単語、どう訳す？

① This book is very interesting.（＝この本はとても興味深い。）

② That girl is interesting.（＝あの女の子は興味深い。）

実は、この訳文、帰国子女の私としては違和感を感じる。

英語の辞書にて、interestingの定義は：

arousing a feeling of interest（＝interestを起こさせること）

となっており、interestの定義は：

① the feeling of a person whose attention, concern, or curiosity is particularly engaged by something（＝注意、関心、または好奇心にあふれている、もしくは特に何かに夢中になっている人の気持ち）

② something that concerns, involves, draw the attention of, or arouses the curiosity of a person（＝人の好奇心に関係する、関与する、注意を引く、または喚起するなにか）

③ power of exciting such concern, involvement, etc.: quality of being interesting（＝そのような関心、関与などを刺激する力、興味深い性質）

④ concern; importance（＝懸念、重要性）

つまり：

注意＋関心＋好奇心＋興味をもって見ること、すべてを足して割ったもの。

だから、英語圏の人は、

☑　特にみんなに注意したいことだが、その理由について上手く説明できないとき、もしくはこれから説明しようと思っているとき
☑　自分の心にちょっとひっかかる感想
☑　特に重要かどうかは分からないけど、他のものとは違うな～という印象をもったもの

のときにinterestingの単語を使う。本当に感動したり、心を揺さぶられたりしたら、もっと激しい単語を使う（awesomeとかwonderfulとか）。

なにか参考書とかで調べものをしていて、へぇ～と思ったページに付箋をつけることがあるが、あの感覚に似ている。だから、一つ言えることは、

「他の要素とは、明らかに色やテイストが異なるもの」ということ。

だが、日本語で「他と異なる」と言ったとき、あまり良い意味にとられないことも多い。

総じて、interestingは、先ほどのガリレオの湯川先生のように、「ちょっと変わった、偏屈な、変人」みたいなニュアンスがある、と思っている人、いない？

だが、英語のinterestingには、プラスの意味合いしかない。「だって、他と違うなんて、こんな素晴らしいことはない」という文化圏の人たちにとって、interestingというコトバは最大の誉め言葉。

日本のように、「他と違う」ことをそこまで良しとしない文化で、interestingに対応するプラスの形容詞が見つかるはずがない。

つまり：

interestingにピッタリ当てはまる日本語は「ない」

というのが、帰国子女としての私の結論。

ピッタリ当てはまる日本語ができるころには、日本という国もだいぶ変わっているだろう。