ことわざを英訳するには、いくつかの方法がある。

３つくらいを紹介するよ。

①直訳する

「石の上にも三年」を英語にすると、

three years on a stone（＝石の上で３年）

これだと手っ取り早いし、同時通訳をする人が大体使う手法。

だけど、いまいち意味が良くわからない。

②長めに（詳細に）説明する

オリジナルのことわざは、

「どんなに冷たい石でも、その上に3年も座っていればあったまる」

という意味。だから、これを英訳して、

“Sitting on a rock for 3 years will make the rock warm.“（＝冷たい岩の上に3年座っていると、その岩も暖かくなる）

逐次通訳で使われる手法がこれ。物知りな通訳は、これで長めに通訳して、外国人をへぇ～と言わせることが得意。でも、これだと、英語が分からない、横で通訳をしてもらっている日本人が、

「僕が言った日本語より全然長いのはナゼ？？？」

と心配そうな顔をしてくる。

③「要は・・・」のイミを通訳する。

「石の上にも3年」の言いたいことは、ずっと我慢すればいつかきっと道が開かれる、ということ。

この意味自体を訳す。

“Perseverance and patience will bring good results.“（＝あきらめずに辛抱すれば、良い結果が訪れる。）

いや、これは、さすがに、最初のことわざの英訳とは言えないでしょ、と思ったあなた。実際の通訳現場では、①と③を組み合わせて通訳することが多いよ。でも、時間制限があるけどね。

④似たような英語表現を充てて、通訳する。

さて、これが一番難しい。

あえて、苦し紛れに、外国のことわざを充てると、

“Perseverance pays dividends.“（＝忍耐力には、配当が支払われる）

となる。

なんのこっちゃ！と思った、あなた。

まぁ、その気持ち、分からなくもない。

ここでのdividendsは「配当」だが、いわゆる「己が（権利をもっていることで）配給されるなにか良いもの」のような意味合いを含むことがある。

good results　＝良い結果
fair outcome　＝フェアな結果
rewards = ご褒美

と同じような意味。

これらのいくつかを合わせて通訳・翻訳するという、まさに文化と文化の橋渡しは、職人さん気質じゃないとできないような芸当なのだ。