粋なイギリス英語の表現に”two minutes“というものがある。

お客様に、少し待ってください、と言うとき、

“Just a moment, please.“

と言うのは知っていると思うけど、これの代わりに、

“Two minutes.“

と言われるときがある。

私も、オーストラリアに住んでいたころ、よく店の人に言われた。

「少し待って」の「少し」を

「２分」

で表現しているのだ。

アメリカ英語では、

“Just a minute, please.“

と当たり前のように言うのだが、イギリス人は、１分とは言わずに、２分と言う。これが洒落ているな、と感じるのだ。

ちょっとお客様に待ってもらうとき、１分待って、と言われると、どうせ1分じゃ終わらないだろ！と突っ込みたくなるときも、２分待って、と言われれば、よし、待ってやろうという気にならないだろうか。

こういった、ちょっとした違いが、イギリス英語とアメリカ英語にはあるのである。